서울의 3년 이하 서점들을 인터뷰: 솔직히 책이 정말 팔릴 거라 생각했나?

1. 신간 소개

서울의 3년 이하 서점들을 인터뷰: 

솔직히 책이 정말 팔릴 거라 생각했나?

브로드컬리, 로컬숍 연구 잡지, 03호

판형 및 쪽수: 230*297mm, 128p 표지 포함

판매가: 15,000원

초판 발행: 2017년 3월 24일 ​​

ISBN: 979-11-957209-2-7

편집장의 글:

현실과 생존에 집중했다. 다른 가지는 대부분 쳐냈다. 특정한 라이프스타일에 관한 일종의 판타지를 제공하는 것이 잡지라는 매체의 역할이라면 불성실을 인정할 수밖에 없다. 이따위의 잡지가 팔리겠냐 묻는다면 솔직히 잘 모르겠다. 다만 세상에 한 권쯤 있으면 좋을 책이 될 수 있길 바란다.

다시 한 번 서점을 조명한다. 소규모 서점의 가치와 별개로, 살아남을 수 있겠냐 물었다. 어떻게 돈 벌고 있는지? 인건비는 나오는지? 인터넷 서점과 경쟁할 수 있을지? 폐업하는 서점을 바라보는 마음은? 본인의 경제적 안위에 대한 불안함은 없는지?

지난 호에서 책 매출 중심의 서점을 살펴본 데 이어, 이번 호에서는 대안적인 매출 구조를 모색하는 사례를 담았다. 커피나 맥주를 함께 파는 경우부터, 디자인 스튜디오나 건축 설계실을 겸하는 경우, 일대일 예약제로 서점을 운영하는 경우 등을 취재했다.

대안적 매출 구조에 따르는 우려와 장단을 함께 따졌다. 서점의 탈을 쓴 카페나 쇼룸이 될 수 있다는 우려는 없는지? 책이 인테리어 소품으로 소모될 수 있다는 걱정은 없는지? 서가 운영 및 매출 분야별 전문성 확보에 부담은 없는지? 매출의 다각화가 서점의 재정에 실제로 도움이 되는지?

다소 부정적인 질의가 많았음에 양해를 구한다. 그만큼 진솔하고 담백한 속내를 들어볼 수 있었다고 판단한다. 이상의 취재와 편집을 허락해준 서점들에 경의를 표한다. 갈 길 걷는 각자의 발걸음을 응원하며, 감히 건투를 빈다. 우리 삶에 풍요를 더해주는 만큼 합당한 만족 얻어 가길 바란다. 

발췌 1/6:

사적인 서점 정지혜 대표

서점 오픈 3개월 차 인터뷰

서울시 마포구 창전동

2016년 10월 영업 시작

Q. 인터넷 서점에서 똑같은 책을 10% 싸게 파는데 큐레이션이 의미가 있겠나?

실제로 큐레이션 결과만 보고 인터넷 구매하는 경우가 많다. 할인도 해주고 적립도 되고 배송마저 무료이니까. 현재의 구조가 지속된다면 소규모 서점의 큐레이션은 조만간 사라질 수밖에 없을 거다. 소비자 의식 차원 문제가 아니다. 출판 유통 구조상의 문제다. 완전도서정가제가 필요한 이유다.

인터넷 서점의 수많은 책 소개가 광고비를 기준으로 구성되는 걸 아는가. 자본의 논리로만 책이 움직이면 패스트푸드 같은 책만 남고 삶의 지향과 균형을 유지해줄 날카로운 책은 말라 죽고 말 것이다. 과연 그게 사람들이 원하는 결과일까.

Q. 서점을 열기 전엔 무슨 일을 했는가?

출판사 편집자로 사회생활 시작했다. 편집 경력 2년 차에 서점원으로 직업을 바꿨다. 서교동의 땡스북스에서 3년 정도 일했다. 퇴사 후엔 프리랜서 북디렉터로 활동하며 서점 오픈을 1년여 준비했다.

Q. 퇴사부터 본인 서점 오픈까지 1년씩이나 걸린 이유는?

아는 만큼 두려웠다. 책값을 15,000원으로 잡고 75% 공급률을 적용하면 한 권 팔 때 남는 돈이 3,750원이다. 월세를 포함한 유지비를 100만 원으로 가정하고 운영자 인건비를 100만 원만 쳐봐도 매월 200만 원 벌어야 하는데, 책 팔아서 그 돈을 벌려면 한 달 내내 휴일도 없이 매일 18권씩 팔 수 있어야 한다. 답이 잘 안 나온다. 하루에 18권 책 파는 게 어느 정도로 어려운 일인지, 해봤으니 알지 않겠나.

서점을 통해 발신하려는 메시지가 무엇인지 확신도 부족했다. 퇴사 직후에 도쿄 비앤비라는 일본 서점의 토크 이벤트에 참석할 기회가 있었다. 내가 아는 서울의 서점들을 소개하고, 일본의 서점들을 돌아본 소감을 발표하는 자리였다. 근데 행사 끝나고 엄청 울었다. 부끄러웠기 때문이다. 트렌드는 얼마든지 떠들겠는데, 정작 내가 준비하고 있는 서점에 대해서는 말을 못하겠더라. 비앤비 대표의 날카로운 질문들이 비수처럼 꽂혔다.

명분과 깊이가 부족하다는 자괴감에 빠졌다. 서점의 표면적인 형태에 대한 계획은 차고 넘쳤지만, 서점을 통해 발신하고자 하는 메시지가 정작 무엇인지에 대한 고민이 너무도 부족했다고 느꼈다. 결국 확신이 서기까지 서점 오픈을 미루기로 했다. 결과적으로 원래의 계획보다 서점의 오픈이 9개월 미뤄졌다.

Q. 9개월 만에 고민이 해결됐나?

반대의 의문이 생겼다. 모든 서점이 무거운 메시지를 발신해야만 하는 걸까. 아무리 고민해도 나는 그저 독자들에게 좋은 책을 소개하고 싶은 마음뿐이었다. 더 이상의 명분이 과연 필요할까 오히려 스스로 되묻게 됐다. 어쩌면 내게 부족했던 것은 밖으로 내보일 명분이 아니라, 스스로에 대한 확신이 아니었나 싶더라.

Q. 열악한 수익 구조에 대한 고민도 해결이 됐나?

서점을 운영하려는 이상 안고 가야 하는 문제라 판단했다.

Q. 서점 운영자가 되기 위한 준비가 충분했다고 생각하나?

어차피 완벽한 준비는 없다.

발췌 2/6:

퇴근길 책 한 잔 김종현 대표

서점 오픈 1년 9개월 차 인터뷰

서울시 마포구 염리동

2015년 4월 영업 시작

Q. 서점의 재정 상황은?

생활비 정도는 남는다. 만족한다.

Q. 생활비 정도 남는 데 만족하나?

연봉 1억 받는다고 쳐보자. 하루에 대충 30만 원 버는 거다. 내가 누리는 자유는 하루 30만 원보다 가치 있다고 본다. 얼마의 돈이면 내 하루를 바꿀까. 얼마면 만족할 만하겠나.

Q. 경제적인 관점에서 불안함은 없는가?

나이가 서른다섯인데 저축이 하나도 없다. 당연히 불안하다.

Q. 불안을 계속 껴안고 갈 셈인가?

불안을 제거할 수 있다고 생각하나. 인간은 눈 떠서 잠들 때까지 어차피 불안한 존재다. 잊기 위해 뭔가 해볼 수는 있겠지. 술에 취하거나 종교에 빠지거나. 결국은 다시 불안해진다.

돈이면 뭐가 달라질까. 술 마시는 것과 다를 게 없다. 손에 쥐는 순간 잠깐 잊는 것일 뿐, 사업으로 남부럽지 않게 벌어봤지만 결국 마찬가지더라. 나보다 훨씬 큰 성공을 이룬 선배들 만나서 얘기 나눠봐도 모두 저마다의 불안함이 있다. 다들 그렇게 산다. 나만 불안한 거 아니니까 괜찮다.

Q. 술 판매가 서점 기능 수행에 방해되지는 않는가?

술 때문에 책 보기 불편하다 느낀다면 이 공간에 어울리지 않는 사람이다. 모두를 만족하게 할 생각 없다. 붙잡고 설득하기도 싫다. 오기 싫으면 안 오면 된다.

Q. 서점의 탈을 쓴 술집이 될 수 있다는 우려에 대한 견해는?

유독 서점의 영업 형태에만 고상한 잣대를 들이대는 관점에 동의하지 않는다. 서점은 책만 팔아야 하는가. 그러면 술집은 술만 팔아야 하나. 술맛에 집중해야 하니까 떠들어도 안 되고 안주도 안 되나.

서점들 스스로 서점의 이상적인 쓸모를 규정하고 서로에게 강요한다. 그럴 필요가 도대체 뭔가. 서점이 무슨 벼슬인가.

Q. 서점을 한다는 소식에 주변의 반응은 어땠나?

대부분 부럽다고 말한다. 노는 거로 보이겠지.

Q. 부럽다는 말 들으면 뭐라고 대답하나?

어차피 다 거짓말이다. 대답할 게 뭐 있나. 진짜 부러우면 지가 서점 차리겠지. 각자 나름의 기준으로 49가 아닌 51을 취하며 살아가는 것 아니겠나. 스스로 포기한 49의 아쉬움을 부럽다고 말해서 무슨 의미가 있나.

Q. 소규모 서점 수 증가 추세를 어떻게 바라보는가?

서점만 늘어나는 게 아니다. 자영업 전반에 젊고 색깔 있는 가게들이 늘고 있다. 남들 보기에만 번듯한 회사 다니는 데 매력을 못 느끼는 젊은이들이 많아졌기 때문이다. 경제성장기의 직장 생활과 오늘날 그것은 다르다. 개인의 성장을 기대하기 어렵다. 일찍 깨달은 자들이 먼저 튀어나오고 있는 것일 뿐, 앞으로 이러한 움직임은 훨씬 더 활발해질 것이다. 

발췌 3/6:

51페이지 김종원 대표

서점 오픈 4개월 차 인터뷰

서울시 노원구 공릉동

2016년 9월 영업 시작 

Q. 서점을 열기 전엔 무슨 일을 했는가?

11년 직장 생활했다. 첫 번째 직장은 지상파 방송국의 계열사였고, 두 번째 직장은 인터넷 포털, 세 번째 직장은 메이저 신문사의 계열사였다.

Q. 결국 직장 일을 관둔 이유는?

회사에 의지하는 삶의 리스크가 부담으로 다가왔다. 사실 직장 일은 나름대로 괜찮았다. 10년 차쯤 되니까 업무도 손에 익고 사회적 지위도 나쁘지 않았다. 그런데 오히려 과연 회사에서 끝까지 갈 수 있나 의문이 들더라. 하고 싶은 일을 해보자는 생각보다 인생의 장기적인 리스크를 주도적으로 관리해보자는 판단에서 퇴사를 결정했다.

Q. 직장 근속이 현명한 판단이 아닐 수 있다고 봤나?

퇴사에 용기가 필요한 것처럼 직장 근속에도 용기가 필요하다. 쉬운 일이 어디 있겠나. 정답이 없는 문제다.

Q. 돈 벌려면 서점 하지 말라는 말에 동의하는가?

유독 서점의 경제적인 어려움을 부각하는 위기에 오히려 불만이다. 카페를 열면 서점보다 쉬울까. 초기 투자 비용으로 비교하면 열 배가 넘는 위험을 안고 시작해야 하는 사업이다. 월 매출 500~600만 원 나와도 장비 감가상각에 월세까지 빼고 나면 직원들 월급 주기도 빠듯한 곳이 많을 거다. 서점이 망하는 것과 똑같다. 카페도 커피 못 팔면 망한다.

책이 읽히지 않는 시대라며 환경 탓만 해서는 나아질 게 없다. 다방이 카페로 변화했듯 서점도 변화해야 한다. 과거의 방식을 고집하며 보호의 대상이 되려고만 하면 점점 더 어려워질 수밖에 없다. 책은 마음의 양식이니 무조건 읽으라 설교해도 소용없다. 세상일이 그렇게 돌아가지 않는다. 변화에 적응해야 한다.

오히려 서점은 다른 어떤 업종보다 훨씬 더 치열하게 돈 벌어야 한다. 돈 때문에 서점 여는 사람 어디 있겠나. 그렇다면 적어도 돈 때문에 문 닫으면 안 되지 않겠나. 생존을 위해서라도 치열하게 벌어야 한다.

Q. 서점 운영의 어려움을 꼽는다면?

예상치 못했던 어려움은 없으나, 별거 아닐 거로 생각했던 문제가 묵직하게 다가오는 경우들이 있다. 예를 들어 혼자서 밥 먹는 외로움, 책이 한 권도 팔리지 않은 날 퇴근길의 허탈함 같은 것들.

Q. 혼자서 밥 먹기가 어려운 일인가?

단지 혼자 먹어서 힘든 게 아니고, 손님 없는 틈 타서 구석에서 먹는 게 외롭게 느껴질 때가 있다. 왠지 밥 먹는 게 죄처럼 느껴지고. 회사 생활할 때도 혼밥 많이 먹었지만 지금의 것과는 결이 다르다.

Q. 서점을 통해 말하고자 하는 메시지가 있는가?

살면서 한 번쯤 인생의 주도권을 쥐어 보자는 말은 꼭 하고 싶다. 평생의 주도권을 월급에 내준다면 결국 아쉬운 순간이 올 거다. 알면서도 생각하길 피하기도할 것이고. 서점으로 먹고살기 물론 쉽지 않다. 하지만 실패하더라도, 인생 길게 놓고 볼 때 시도 자체에 이미 충분한 가치가 있다고 생각한다. 

발췌 4/6:

이후북스 황남희 대표

서점 오픈 10개월 차 인터뷰

서울시 마포구 창전동

2016년 3월 영업 시작 

Q. 서점의 재정 상황은?

밥값 정도는 번다. 고양이 사료도 살 수 있다.

Q. 회사 다닐 때 수입과 비교하면?

반의반 토막 정도.

Q. 책 팔아서 먹고살 수 있느냐고 묻는다면?

지금 책 팔아서 먹고살지 않나. 물론 기준에 따라서 다르겠지. 아마 외제 차는 못 탈 거다.

Q. 서점 운영자가 되기 위한 준비는 충분했다고 생각하나?

아무것도 몰랐으니 열 수 있었다. 지금 아는 걸 모두 알았다면 평생 서점 못 열었을 거다.

Q. 서점을 열겠다는 소식에 주변의 반응은 어땠나?

엄마가 서점 하지 말라고 하더라. 내가 엄마 말을 잘 안 듣는다.

Q. 서점의 위치를 선정한 기준은?

정말 많이 돌아다녔는데 어느 장소가 서점에 적합한지 도저히 모르겠더라. 하필이면 한겨울에 알아보러 다니느라 너무 춥고 지쳤다. 정말이지 날씨가 너무 추워서 마지막에 방문한 건물로 그냥 계약해버렸다.

Q. 유동인구 확인도 안 하고?

나처럼 부동산 계약하지 말라고 꼭 당부하고 싶다.

Q. 입점 도서를 선정하는 기준은?

책을 읽기 전과 이후가 달라질 수 있는 책을 찾는다. 그래서 서점 이름도 이후북스다.

Q. 책 한 권에 사람이 달라질 수 있겠나?

평생 책을 한 권만 읽을 텐가.

Q. 소규모 서점의 쓸모는 무엇일까?

독자 본인의 생각대로 책을 선택할 기회를 준다. 본인의 의사대로 선택해서, 펼쳐보고, 읽어보고, 판단할 수 있다. 대형 서점이나 인터넷 서점에는 아무래도 광고가 많다. 리뷰나 추천사의 영향에서도 완전히 자유롭기 어렵다. 결국 남의 추천에 따라서 책을 고르게 되는 경우가 많아질 수밖에 없다고 생각한다.

Q. 서점을 통해 원하던 삶의 방식을 일궜다고 보는가?

햇빛 잘 드는 밝은 공간에서 일하고 있다. 서점을 시작한 이유이고, 충분히 만족할 만하다.

퇴근을 기다리지 않는 삶을 살게 된 점도 만족스럽다. 사실 퇴근이란 게 없다. 어차피 집에서도 일한다. 다만 일처럼 느끼지 않는다. 노는 것처럼 일한다. 서점의 일과 개인의 삶을 분리할 필요를 못 느낀다. 주변에선 일과 삶을 구분하는 것이 중요하다고 하는데, 나는 온종일 일하는 게 좋다. 서점의 일이 곧 나의 삶이니까. 

발췌 5/6:

노말에이 서지애 대표

서점 오픈 1년 10개월 차 인터뷰

서울시 중구 을지로

2015년 3월 영업 시작 

Q. 책만 팔아서 생존할 수 있을까?

일정 기간 버틸 수는 있겠지만 오래가긴 어렵지 않을까. 사람들이 시간 나면 곧잘 책을 꺼내 읽던 10~20년 전이라면 책만 팔아서도 생존이 가능했겠지만 아쉽게도 이제 그런 호시절은 지나갔다고 생각한다.

독서 문화가 그나마 유지되는 일본의 서점을 보더라도 맥주를 파는 서점은 물론이고 전자담배 파는 서점까지 나온다. 책과 독자를 자연스럽게 연결해준다는 측면에서 얼마든지 의미 있는 시도라고 본다.

오히려 환경의 변화에 발맞추지 못하고 도태될 것을 걱정해야 할 것이다. 주객전도에 대한 우려도 있겠지만, 운영의 디테일로 얼마든지 해결해 나갈 수 있을 거로 생각한다.

Q. 서점을 하겠다는 소식에 주변의 반응은 어땠나?

하려는 일에 대해 주변에 잘 안 묻는다. 걱정하는 소리 들어서 뭐하나. 걱정 안 해줘도 안 될 일은 안 된다.

Q. 서점을 오픈하고 가장 듣기 싫은 질문은?

질문보다 무례함이 문제다. 특히 서점 준비하는 사람들이 무례한 경우가 오히려 많다. 초면부터 책이 팔리느냐, 매출이 얼마 나오느냐, 수익은 나느냐 다짜고짜 물으면 기분 나쁠 수밖에 없다. 처음엔 참고 넘기다가 이제는 기분 나쁘다고 답한다. 우리 서점도 이 정도인데, 인기 많은 서점은 훨씬 힘들 것 같다.

Q. 폐업하는 서점을 바라보는 마음은?

피차 형편 알기 때문에 폐업 결정이 놀랍지는 않다.

Q. 폐업하는 서점 보면 위기감을 느끼나?

어차피 매일 위기다. 옆에서 누가 폐업한다고 위기감이 더해지는 것은 아니다.

Q. 임차료 부담은 어느 정도인가?

서점 운영 수입의 70%가 월세로 나간다.

Q. 경제적인 어려움이 마음을 짓누르진 않는지?

맨날 괴롭지는 않다. 그냥 가끔 우울하다(웃음).

Q. 직장 생활과 서점 운영을 비교해 본다면?

장점은 필요한 일만 하면 되는 것. 회사 생활의 가장 큰 불만은 도대체 왜 하는지 알 수 없는 반복 업무의 무의미함이었다. 서점 일이 결코 한가롭지 않지만 적어도 내가 판단해서 필요한 일만 하면 되니까 좋다. 잡다한 친목 행사에서 자유로운 것도 장점이다. 특히 1박 2일 워크숍 같은(웃음). 단점이 있다면 쉬는 날에도 일 생각이 난다는 거.

Q. 서점 오픈을 고민하는 이들에게 해주고 싶은 말이 있다면?

친구가 유부남과 결혼을 하겠다면 말릴 수도 있겠지만, 서점을 하겠다는 사람을 내가 말릴 이유는 없다. 대학 시절에 현업 종사자가 광고하지 말라고 굳이 조언하는 거 웃기는 일이라고 생각했다. 본인부터 그만둘 것이지, 어째서 그런 말을 해서 후배들 꿈에 초를 치나. 서점이 하고 싶으면 하라. 어차피 각자 인생이다. 

발췌 6/6:

인공위성 김영필 대표

서점 오픈 3개월 차 인터뷰

서울시 구로구 구로동

2016년 10월 영업 시작 

Q. 소규모 서점 수 증가 추세를 어떻게 바라보는지?

서점 수 증가에는 긍정적이지만, 안타깝게도 대다수는 머지않아 정리될 것으로 생각한다. 메뉴가 달라졌을 뿐이지 5~6년 전 카페가 유행했던 모습과 굉장히 유사하다. 우후죽순 생겨났던 카페들이 하나둘 문을 닫고 있는 것처럼 서점도 같은 길을 걷게 될 거다. 무엇보다 공간을 오픈하는 동기가 불분명하기 때문이다.

개인의 취향이나 동기보다 메가트렌드에 끌려다니는 우리나라 자영업에 아픔을 느낀다. 설계 일 하면서 뼈저리게 느낀다. 같은 의뢰가 계속 들어온다. 카페에 몰리던 때가 있었고, 숙박업에 몰리던 때가 있었고, 이제는 서점으로 몰린다. 문제는 업종이 전혀 다른데 의뢰인의 마인드는 같다는 거다.

솔직한 말로 낭만에 젖어 있다. 서점을 통해 어떤 일을 할지 보다, 서점 열면 뭐가 좋을지에 치중한다. 그래서는 오래가기 어렵다. 어떤 상업 공간이든 마찬가지다. 낭만보다 절실함이 필요하다. 각 서점의 운영자가 본인이 서점을 해야만 하는 이유와 목표를 가져야 한다. 그리고 본인만의 색깔을 보여줄 수 있어야 한다. 그래야 살아남는다. 단지 서점이란 업종에만 기대서는 길게 생존하기 어려울 것이다.

Q. 본인만의 색깔을 보여주지 못하는 서점이 많다고 판단하나?

솔직히 대부분 비슷하다. 비단 서점뿐 아니라 우리나라 수많은 상업 공간들이 거의 마찬가지다. 불안함 때문에 색깔을 잃는다. 손님을 끌어야 한다는 조급함에 겉모습에 치중하며 예뻐지려고만 한다.

그저 예쁘기 위한, 이유 없는 디자인이 너무 많다. 예쁘게 만드는 건 오히려 쉽다. 외국에서 잘나가는 디자인 찾아서 그대로 따오면 된다. 수많은 카페 공간들이 획일적인 모습을 하고 있는 이유다. 오너의 색깔은 사라지고 화려한 겉모습만 남는다. 결국은 모두가 똑같은 모습으로 똑같은 경쟁에 뛰어든다.

색깔을 멀리서 찾을 필요 없다. 왜 책을 팔려고 하는지, 어떤 책을 팔려고 하는지, 독자에게 전하려는 메시지가 무엇인지, 진솔하게 보여주는 것으로 족하다. 구태여 예쁘게 꾸밀 필요도 없고, 이것저것 덧붙일 필요도 없다. 있는 그대로 보여주면 될 것이다.

Q. 폐업하는 서점을 바라보는 마음은?

닫을 만했기 때문에 닫는 것이라고 본다. 단호하게 생각해야 한다. 서점도 상업 공간이다. 상업 공간이 돈을 못 벌어서 문을 닫는다는 것은 생존할 만큼의 준비와 노력이 부족했던 것이라 볼 수밖에 없다. 환경을 탓할 것이라면 애초에 시작하지 않는 편이 맞다. 서점이라고 예외가 없다. 인정할 것은 인정해야 한다.

설계실 프로젝트 선정할 때도 애초에 생존이 어렵다고 판단되면 처음부터 거절한다. 좋아하는 일이니까, 해보고 싶어서, 낭만에 젖어서 시작한 공간이 오래갈 수 없다는 건 자명한 일이다.

Q. 서점 오픈을 고민하는 이들에게 해주고 싶은 말이 있다면?

첫째로 낭만보다 생존을 우선으로 고민하시길. 둘째로 서점은 가난하다는 관념의 틀 속에 갇히지 마시길. 셋째로 부디 남의 지적에 마음 흔들리지 말고 고유한 색깔 지켜나가시길. 

2. 잡지 소개

로컬숍 연구 잡지 브로드컬리:

로컬숍 연구 잡지 브로드컬리는 치열한 삶의 현장인 동시에 자아실현의 터가 되는 공간들에 대한 이야기를 담는다. 획일화 일로의 일상과 여가에 다양과 풍요를 선사하는 공간들에 대한 기록인 동시에 경의의 표현이 될 수 있길 바란다. 독립적인 섭외와 직접 대면 인터뷰를 취재의 원칙으로 한다.

3. 과월호 목록

02호 - 서울의 3년 이하 서점들: 책 팔아서 먹고살 수 있느냐고 묻는다면?(품절)

01호 - 서울의 3년 이하 빵집들: 인터뷰(품절)